Когда появилась первая материя? Этот вопрос способен поставить в тупик даже весьма эрудированных людей. Средневековые замки уже имели текстиль в своих интерьерах. Древние египтяне использовали материю при мумификации. А это, следует отметить, происходило за несколько веков до нашей эры!

У истоков появления тканей стояли первобытные люди. Ученые полагают, что еще в конце каменного века, в эпоху неолита (а это примерно 9 веков до нашей эры), люди додумались создать полотно. Его изготавливали из волокон конопли, крапивы, льна, Прежде полотна первобытный человек научился плести корзины и рыболовные сети. Это и натолкнуло древних мастеров на мысль сплести что-нибудь для ношения на теле.

Этот прообраз современной материи был довольно грубым, жестким, неоднородным. Но с развитием цивилизации набирало обороты и ткачество. Считается, что первые ткацкие станки появились в азиатских странах, откуда и распространились по миру. Предположительно около 5 веков до нашей эры появилось первое ткацкое устройство. Оно состояло из деревянной рамы, на которой крепились нити. Последние составляли основу. В нее мастер вручную с помощью челнока вплетал поперечные нитки. Работа отнимала очень много времени, полотно получалось довольно толстым. Но спрос был велик. Станки со временем появились почти в каждом доме. На них делали постельное белье, полотенца и прочие вещи обихода.

Примерно в XVI веке появились рационализаторы, которые старались усовершенствовать станки и облегчить труд ткачей. В 30-х годах XVIII века был изобретен самолетный челнок, а еще примерно чрез 50 лет появился первый механический ткацкий станок: его изобретателем стал подданный английской короны Э. Картрайт.

Созданный в конце XVIII века механический челночный станок, конечно, претерпел изменения к сегодняшнему дню, но концепция его осталась прежней. И только в начале XX века изобрели бесчелночные устройства для ткачества, которые с некоторыми улучшениями стоят на службе современного ткацкого производства.